Исследователи из научной группы нейробиологов в Цюрихском университете выявили ранее неизученный способ регенерации астроцитов – особых глиальных клеток, которые обеспечивают питание нейронов и поддерживают структуру мозга.

Использование двухфотонной микроскопии при экспериментах на живых мышах продемонстрировало, что в случае травмы определенная популяция «восстанавливающих астроцитов» не только активно делится непосредственно в области поражения, но и перемещает ядра дочерних клеток по своим длинным выростам к месту повреждения. Это позволяет им восстановить структуру астроцитарной сети и заново соединить ткани.

Этот процесс включает несколько последовательных стадий: миграция ядер осуществляется посредством отростков, активируются гены и сигнальные пути, отвечающие за восстановление тканей, после чего клетки реорганизуют свою сеть и возвращают функции поврежденной области.

Астроциты выполняют важную функцию – снабжают нейроны необходимыми питательными веществами, регулируют кровоснабжение и создают благоприятные условия для их жизнедеятельности. Повреждение этих клеток, например вследствие травм или аутоиммунных заболеваний, приводит к ослаблению защитных функций мозга.

Учёные выявили значительное число генов и сигнальных цепочек, кратковременно включающихся в ходе восстановления. Эти элементы рассматриваются как перспективные цели для разработки методов лечения, направленных на ускорение регенерации тканей после повреждений или болезней.

Это открытие позволяет переосмыслить представление о мозге – теперь он не просто орган, неизбежно ухудшающийся вследствие травм, а сложная система с потенциальными механизмами самовосстановления, которые можно попытаться стимулировать целенаправленно.