Специалисты в области астрономии, использующие телескоп имени Джеймса Уэбба, представили публике фотографию, получившую название «Сундук с сокровищами», расположенную внутри туманности Киля — одного из самых обширных районов формирования звёзд на нашей галактике Млечный Путь. Его размеры достигают приблизительно 260 световых лет в поперечнике.

Снимок был сделан при помощи камеры NIRCam, которая фиксирует излучение в ближней инфракрасной области спектра. Эта туманность представляет собой обособленное скопление газа и пыли с плотным тёмным центром и вытянутой полосой — типичная конфигурация, формирующаяся под воздействием мощного облучения и потоков частиц от массивных звёзд, находящихся поблизости.

Внутри туманности выявлено тесное скопление из семидесяти звёзд. Наиболее крупная из них — довольно редкий вид звезды спектрального класса O, обладающая массой примерно в 19 раз превышающую массу Солнца. Возраст этого кластера оценивается приблизительно в 1,3 миллиона лет; однако ранее проводимые оценки указывали на гораздо меньший возраст – всего сто тысяч лет. Многие звёзды остаются скрытыми под слоем пылевых облаков: у некоторых из них зафиксированы признаки наличия протопланетных дисков — структур, где всё ещё может происходить формирование планет. Постепенно излучение молодых звёзд приведет к рассеиванию окружающей материи и откроет кластер для всеобщего обозрения.

Внешний вид этой структуры обусловлен действием внешнего источника: всего в 39 световых годах, на северо-западном направлении от туманности, находится система Эта Киля – самый яркий объект этого региона. Она включает звезду с массой, равной ста солнечным и светимостью, превышающей солнечное излучение более чем в пять миллионов раз. Дополнительное давление радиации создаётся скоплением Trumpler 16, содержащим несколько звёзд чрезвычайно высокой температуры и большой массы. Сочетание этих факторов определило наблюдаемый облик.