Посадочный модуль Peregrine, разработанный компанией Astrobotic при сотрудничестве с НАСА, прекратил связь вдали от южной части Тихого океана. Вероятно, его уничтожил нагрев при прохождении атмосферы в конце неудачной миссии к Луне.
8 января состоялся запуск Peregrine в рамках экспериментального сотрудничества NASA и частного сектора для сокращения расходов налогоплательщиков США и развития лунной экономики. После отделения от ракеты модуль столкнулся с утечкой топлива и повреждением внешней оболочки, что сделало невозможным достижение цели.
Компания Astrobotic объявила о прекращении связи с аппаратом Peregrine около 21:00 по Гринвичу в четверг, 18 января. Компания уточнила, что это было «контролируемое возвращение», как и планировалось. Сейчас компания ожидает независимого подтверждения судьбы Peregrine от государственных органов.
Снимок Земли полумесяцем, сделанный Peregrine в день завершения полёта, вызывает восхищение у любителей космических исследований. Модуль находился в космосе больше десяти дней, несмотря на то что не удалось осуществить главную задачу — контролируемый спуск на Луну. Это было бы первым достижением американским модулем после более чем пятидесяти лет с программы Apollo.
В рамках программы Astrobotic получила более $100 000 000 от NASA за доставку научных инструментов на Луну в рамках программы Artemis, планируемой в ближайшее десятилетие. Компания также должна была доставить грузы от частных клиентов, включая ДНК и останки около семидесяти человек, таких как Джин Родденбери, создатель сериала «Звёздный путь», и Артур К. Кларк, автор научно-фантастических произведений.
Несмотря на несостоятельность полёта, NASA подтвердила свою стратегию: чем больше попыток, тем больше шансов на успех. В феврале Intuitive Machines планирует следующую миссию в рамках программы CLIPS.
Японское космическое агентство JAXA планирует осуществить мягкую посадку космического аппарата «Лунный снайпер» (SLIM) на Луну около полуночи по японскому времени 20 января.