Новая обсерватория имени Веры Рубин, находящаяся в Чили, проявила выдающиеся характеристики ещё до начала запланированных научных исследований. В ходе тестовых наблюдений, проведённых в июне 2025 года, 8,4-метровому телескопу удалось обнаружить межзвёздную комету 3I/ATLAS за десять дней до её официального открытия автоматизированной системой ATLAS.

Обсерватория приступила к полноценной работе 23 июня 2025 года, однако архивные изображения, полученные во время настройки оборудования, выявили комету на кадрах от 21 июня. Благодаря максимально широкому полю зрения, превосходящему аналогичные показатели у всех действующих астрономических приборов, и высокой светосиле, телескоп смог запечатлеть слабый объект в области неба, не зафиксированной другими системами. С помощью камеры LSST был получен уникальный таймлапс, демонстрирующий движение и изменения кометы 3I/ATLAS по мере её приближения к Солнцу.

По словам ученых, Солнечную систему постоянно пересекают многочисленные объекты, прилетевшие из других звездных систем, однако их обнаружение представляет собой серьезную трудность: они становятся видимыми лишь на короткий период, когда находятся на достаточно близком расстоянии и обладают достаточной яркостью. Для решения этой задачи и была создана обсерватория Веры Рубин.