Метеорит древнего происхождения, обнаруженный в Антарктиде, содержит информацию о сильном магнитном поле, существовавшем на начальных этапах формирования Солнечной системы. Результаты исследования указывают на то, что магнетизм мог оказывать более существенное влияние на рождение Солнца и планет, чем предполагалось ранее.

Изучаемый метеорит, обозначенный как DOM 08006, был найден в Антарктиде в 2008 году. Он представляет собой один из наиболее древних и наименее преобразованных метеоритов: его состав включает вещество, сохранившееся практически без изменений с момента формирования Солнечной системы.

Внимание исследователей привлекли кальций-алюминиевые включения (CAI). Эти образования возникли в первые 200 тысяч лет существования Солнечной системы и считаются одними из древнейших твердых материалов, появившихся в ней. Фактически, эти микроскопические частицы содержат «отпечаток» условий, действовавших на заре формирования Солнца.

Группа ученых под руководством Кауэ Борлины из Университета Пердью провела анализ нескольких включений, содержащих магнитные минералы, в частности железо. На основе остаточной намагниченности было установлено, что вещество подвергалось воздействию магнитного поля, примерно в 12 раз превышающего силу современного магнитного поля Земли.

Примерно 4,6 миллиарда лет назад Солнечная система представляла собой обширное газопылевое облако, которое под воздействием гравитационных сил начало сжиматься. В результате этого процесса оно трансформировалось в плоский протопланетный диск. В центре диска образовалось Солнце, а из оставшегося вещества впоследствии сформировались планеты.

Традиционно считается, что основным фактором формирования Солнечной системы является гравитация. Тем не менее, новое исследование предполагает, что существенную роль могло играть и магнитное поле, возникающее в результате движения заряженных частиц в плазме. Это поле потенциально способствовало сплющиванию первоначального облака и оказывало влияние на перемещение вещества внутри протопланетного диска, направляя его к формирующемуся Солнцу.

Ранее те же ученые обнаружили в метеоритах свидетельства существования магнитного поля примерно через 2 миллиона лет после начала формирования Солнечной системы. К этому моменту Солнце уже сформировалось. Образец DOM 08006 позволяет получить информацию о более раннем периоде — первых сотнях тысяч лет существования нашей планетной системы.

Представленные данные указывают на то, что для объяснения формирования Солнца и планет может быть недостаточно только гравитации. Вероятно, модели ранней Солнечной системы должны учитывать влияние мощных магнитных полей.