Американская компания Mazama Energy получила инвестиции в размере 135 миллионов долларов для развития технологии геотермальной энергетики, основанной на использовании очень горячих подземных пород. Согласно планам компании, будет проведено бурение скважин до участков, где температура грунта достигает примерно 400 градусов Цельсия. Это, как предполагается, позволит извлекать в десять раз больше энергии с одной скважины по сравнению с обычными геотермальными установками.

Выделенные средства будут использованы для финансирования проектов Athena и Ceres, расположенных на вулканическом массиве Ньюберри в штате Орегон. Mazama планирует продемонстрировать возможность производства электроэнергии с использованием разработанной технологии уже в 2027 году.

В отличие от традиционных геотермальных электростанций, которым требуется наличие естественных подземных резервуаров с горячей водой, Mazama занимается развитием технологии усовершенствованных геотермальных систем (EGS). В рамках этой технологии инженеры создают сеть каналов непосредственно в горячих породах, закачивают туда рабочую жидкость, нагревают ее под землей и затем возвращают тепло на поверхность.

В 2025 году экспериментальная установка Mazama, расположенная в Ньюберри, достигла температуры горных пород, составившей 331 градус Цельсия, что, по информации компании, является рекордом для искусственно созданной геотермальной системы. В ходе испытаний инженерам удалось сформировать подземный резервуар, соединить его отдельные части и извлечь тепловую энергию.

В настоящее время компания стремится достичь пород, характеризующихся температурой приблизительно 400 °C. В сентябре вторая скважина проекта Athena была доведена до отметки около 3,15 километров. На проведение буровых работ потребовалось всего 15 дней – это на 80% быстрее, чем время, затраченное на предыдущую скважину в 2025 году. В данный момент продолжается углубление скважины еще примерно на 1,6 километра.

MEDIASNIPER

Достижение температуры около 400 °C обусловлено возможностью преобразования воды в сверхкритическое состояние при достаточном давлении. В таком режиме рабочая среда характеризуется высокой плотностью энергии, что позволяет передавать значительно больше тепла на поверхность.

Mazama заявляет, что ее технология потенциально способна обеспечивать до десятикратное увеличение мощности с одной скважины по сравнению с традиционными геотермальными системами, функционирующими при температурах около 200 °C. Помимо этого, компания рассчитывает снизить потребление воды на 75%, а количество необходимых скважин – примерно на 80%. Это должно привести к уменьшению затрат на бурение и площади, занимаемой наземной инфраструктурой.

В рамках проекта Ceres инженеры намерены создавать горизонтальные скважины в породах с экстремально высокими температурами. Планируемая электрическая мощность составляет 15 МВт на одну скважину, а демонстрация первой практической генерации электроэнергии запланирована на 2027 год.

В то же время Mazama планирует провести независимую оценку геотермальных ресурсов в районе Ньюберри, потенциальная мощность которых превышает 10 ГВт. Помимо этого, компания изучает возможности реализации проектов и на других территориях внутри США, а также за рубежом.

Ключевой технической сложностью является обеспечение работоспособности оборудования в условиях экстремальной температуры. Перед Mazama стоит комплекс задач: разработка технологии бурения глубоких скважин, характеризующихся сверхвысокой температурой, без риска повреждения используемого инструментария, создание долговечных искусственных подземных резервуаров и поддержание стабильного извлечения достаточного количества тепла для промышленных нужд.