Обновлено: этот ускоритель завершил карьеру после 32 полетов.

Вице-президент SpaceX по запускам Кико Дончев поделился рассказом об одном из наиболее примечательных ускорителей Falcon 9 — Booster 1069, охарактеризовав его как «первоначальную неустойчивую ракету» («OG tippy rocket»).

В ходе своей первой миссии CRS-24 в 2021 году данный аппарат совершил посадку на плавучую платформу при неблагоприятных метеорологических обстоятельствах, едва избежав опрокидывания. Для сохранения вертикального положения ракеты сотрудникам SpaceX потребовались значительные усилия.

Приземление ускорителя произошло в бурном море, что вызвало резкое и дисбалансное распределение веса на его опоры, вследствие чего он наклонился. В течение последующих двух часов мы наблюдали за тем, как аппарат буквально колебался из стороны в сторону на палубе плавучей платформы. Благодаря исключительным навыкам команды SpaceX по аварийному реагированию и некоторой удаче нам удалось прижать ракету к ограждающей конструкции дрона, хотя захватчик (oktagrabber) оказался зафиксированным под двигателями.

Предстояло заменить все девять силовых установок Merlin первой ступени из-за повреждений, полученных во время спасательной операции. Тем не менее, несмотря на столь объемное восстановление, аппарат был возвращен в эксплуатацию и впоследствии успешно осуществил еще 31 полет.