Из-за неблагоприятных метеорологических условий на космодроме, старт полёта на Луну отложен. В связи с прогнозируемым резким понижением температуры на побережье Флориды, NASA приняло решение перенести проведение ключевых тестов по дозаправке ракеты Space Launch System (SLS), предназначенной для миссии Artemis 2. Теперь новый срок запуска не наступит раньше 8 февраля.

Изначально «мокрую генеральную репетицию» (wet dress rehearsal) предполагалось провести вечером 29 января, запустив 49-часовой смоделированный обратный отсчет. Изменение в расписании связано с приближением арктической воздушной массы, способной создать неблагоприятные условия для старта. В настоящее время NASA планирует начать обратный отсчёт 31 января, а сам запуск, в соответствии с пересмотренным планом, намечен на 8 февраля.

По информации, предоставленной NASA, все команды и необходимое оборудование подготовлены к проведению испытаний на стартовой площадке. Тем не менее, для предотвращения влияния неблагоприятных погодных условий, которые могут сорвать репетицию, потребуется внести изменения в расписание. NASA внимательно следит за воздействием низких температур на ракету SLS и наземные системы.

В рамках двухдневной «мокрой генеральной репетиции» SLS будет пройдена вся последовательность действий, связанных с подготовкой к старту. Операторы осуществят имитацию обратного отсчета, доведя его до момента, когда до включения двигателей останется 30 секунд. Обе ступени ракеты будут полностью наполнены криогенным топливом. На заключительном этапе, начиная с отметки T-10 минут, группы специалистов выполнят серию приостановок и повторных запусков обратного отсчета, чтобы удостовериться в готовности к возможным непредвиденным ситуациям.

Для начала полета Artemis 2 в феврале требуется успешное завершение «мокрой генеральной репетиции». Во время аналогичных проверок Artemis 1 в апреле 2022 года имели место утечки водорода и сбои в работе системы заправки, что потребовало трехкратного возврата ракеты на площадку сборки. Запуск Artemis 1 состоялся только в ноябре 2022 года.

Первая возможность вывода Artemis 2 на орбиту рассчитана до 11 февраля, однако использование стартового комплекса может ограничить проведение работ.