Специалист Косимо Бамби (Cosimo Bambi) из Университета Фудань в Шанхае обнародовал результаты моделирования первоначальной межзвёздной экспедиции к расположенной неподалеку чёрной дыре. Как указано в научной публикации, ближайшая не связанная с другими звёздами черная дыра может располагаться всего на расстоянии семи парсеков (приблизительно 23 световых года) от нашей Солнечной системы.

Основное научное задание путешествия – выполнить непосредственные измерения в окрестностях границы, за которую невозможно выбраться из гравитационного притяжения объекта, и подтвердить общую теорию относительности Альберта Эйнштейна в условиях экстремальных сил тяготения. По мнению автора исследования, подобный полёт позволит удостоверить верность решения Керра (математическое описание вращающейся чёрной дыры) с погрешностью, ^-6 — значительно превосходящей возможности современных обсерваторий, работающих в рентгеновском диапазоне спектра, и приборов для регистрации гравитационных волн.

Современные научные выкладки предполагают наличие от ста миллионов до одного миллиарда чёрных дыр, обладающих массой звёзд, в нашей галактике Млечный Путь. При этом большая часть – приблизительно 92% – существует как одиночные и труднозаметные объекты, поскольку они лишены спутника-звезды, чьё вещество могло бы проявляться при аккреции и создавать классические признаки для наблюдений. Расчёты демонстрируют, что в среднем на каждые тысяча пятьсот кубических парсеков пространства приходится по одной изолированной чёрной дыре; внутри области радиусом пятнадцать парсеков (что эквивалентно примерно пятидесяти световым годам) возможно наличие около десяти подобных образований.

Предлагается осуществлять поиск таких объектов по слабому свету, который возникает вследствие аккреции газа из окружающей межзвёздной среды, применяя комплексные исследования ночного неба.

Для осуществления полёта к подобному гравитационному объекту традиционные ракетные установки не подходят: даже для достижения ближайших звёзд им потребовались бы тысячелетия. В качестве альтернативы предлагается использование чрезвычайно лёгкого нанозонда, весом около одного грамма, оснащённого световым парусом из метаматериала с диэлектрическими свойствами. Мощная лазерная установка должна обеспечить разгон аппарата до скорости в одну треть от скорости света всего за семнадцать минут. После этого межзвёздный перелёт к ближайшей чёрной дыре займёт период от шестидесяти до семидесяти пяти лет.

Основным техническим препятствием остаётся отсутствие эффективного способа замедления аппарата при приближении к цели. В связи с этим, базовая концепция предусматривает не выход на орбиту объекта исследования, а сверхскоростное прохождение вблизи чёрной дыры для максимального сбора научных данных и последующей передачи этих данных на Землю – процесс, который займёт ещё от двадцати до двадцать пяти лет. В рамках проекта также рассматривается одновременный запуск нескольких зондов: первая группа будет отвечать за уточнение характеристик объекта, а следующая сможет приблизиться к горизонту событий.

В настоящее время подобная миссия остаётся перспективным проектом будущего. Не существует ни компактных аппаратов, способных функционировать на протяжении десятилетий в межзвёздной среде и передавать информацию на расстояние более двадцати световых лет, ни лазерных систем с требуемой мощностью. Тем не менее, автор исследования полагает, что необходимые технологии могут быть разработаны в течение ближайших двух-трёх десятилетий. В настоящее время формируются международные рабочие группы для создания научной программы, разработки оборудования, систем лазерного ускорения и межзвёздной связи; первое крупное международное собрание по данному проекту намечено на летний сезон 2027 года.