В Соединенных Штатах завершились успешные испытания делительной камеры нового поколения, разработанной для эксплуатации в условиях экстремальных температур, характерных для перспективных ядерных реакторов. Прототип сенсора Curtiss-Wright был проверен в исследовательском реакторе Университета штата Огайо под руководством специалистов Oak Ridge National Laboratory (ORNL) – ведущей научно-исследовательской лаборатории Министерства энергетики США).

Делительные камеры имеют важное значение для ядерной энергетики, поскольку они регистрируют нейтроны, что необходимо для запуска и регулирования мощности реактора. Для современных типов реакторов, таких как высокотемпературные газовые и реакторы на расплавленных солях, требуется функционирование при температурах до 800°C (1,472 F). Это существенно выше, чем характеристики обычных водяных реакторов.

В течение недели работы прототип испытывался под воздействием непрерывного облучения и максимальной температуры. Инженеры из ORNL и Curtiss-Wright, в том числе специалисты по работе в экстремальных условиях, осуществляли контроль за функционированием сенсора при всех уровнях мощности. Результаты испытаний продемонстрировали стабильную работу камеры, не выявив признаков ухудшения характеристик и подтвердив соответствие техническим спецификациям.

Данный проект был осуществлен при поддержке программы GAIN (Входные ворота для ускоренного внедрения инноваций в ядерной сфере) Министерства энергетики США, предоставляющей частным компаниям-разработчикам доступ к эксклюзивным лабораторным ресурсам и профессиональным знаниям.

Подтверждение работоспособности разделительной камеры создает предпосылки для получения лицензии и начала коммерческого использования новых конструкций ядерных реакторов, что позволит повысить безопасность и эффективность энергетических технологий будущего.