Компания Intero Biosystems из США разработала технологию, позволяющую фармацевтическим предприятиям оценивать эффективность перспективных лекарственных средств на искусственно выращенной ткани человеческого кишечника. В основе разработки лежит GastroScreen – система, использующая органоиды, представляющие собой трёхмерные клеточные структуры, имитирующие некоторые характеристики настоящего органа. Диаметр каждого из этих миниатюрных «кишечных» органоидов составляет приблизительно один миллиметр. На текущий момент Intero Biosystems предоставляет заказчикам эти органоиды для изучения безопасности лекарственных препаратов и воздействия на кишечник различных соединений, стремясь предложить более реалистичную альтернативу некоторым исследованиям, проводимым на животных.

Органоиды, производимые компанией Intero, получают из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток – взрослых клеток, подвергнутых перепрограммированию в состояние, позволяющее дифференцироваться в различные типы тканей организма. Как отметила Мадлен Айкен, соосновательница и технический директор компании, разработанная модель включает в себя несколько типов клеток и тканей, типичных для человеческого кишечника. Это принципиально отличает её от более упрощенных лабораторных систем, которые воспроизводят лишь отдельные характеристики кишечной ткани. Данные органоиды могут служить как модель здорового кишечника, так и использоваться для создания состояний, имитирующих определенные заболевания, с последующим наблюдением за реакцией на потенциальные лекарственные препараты и другие соединения.

Технология Intero уже демонстрирует практическую ценность: заказчики могут использовать её для оценки влияния потенциальных лекарственных средств на кишечную ткань или изучения воздействия соединений на модель заболевания. Компания не только предоставляет органоиды, но также предлагает питательные среды и реагенты, а также проводит исследования по индивидуальным заказам. Основанная в 2024 году, Intero увеличила свою численность до семи сотрудников и привлекла $2,3 млн инвестиций на ранней стадии финансирования. Чарли Чайлдс, генеральный директор и сооснователь компании, сообщил, что с четвертого квартала прошлого года по третий квартал текущего выручка стартапа превысила отметку в $400 тысяч.

Растущий интерес к подобным моделям обусловлен изменением подхода американских регуляторов к процессу разработки лекарственных средств. Управление по контролю качества пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) заявило о намерении снизить зависимость от испытаний на животных, отдавая предпочтение альтернативным методам, включая использование органоидов, систем «орган-на-чипе» и компьютерного моделирования. В марте 2026 года ведомство представило проект рекомендаций по оценке новых методов тестирования, не связанных с использованием животных. Однако это не означает автоматическое признание органоидов универсальной заменой животным моделям: пригодность каждого метода определяется конкретной задачей и необходимостью подтверждения его достоверности.

В настоящее время Intero Biosystems находится в стадии проверки своей разработки. Представители компании утверждают, что их модель воспроизводит основные типы тканей, составляющих кишечник, и демонстрирует ожидаемые реакции на известные фармацевтические препараты, включая лекарства с противовоспалительным действием и соединения, оказывающие негативное воздействие на слизистую оболочку кишечника. Следующим этапом станет сравнение результатов, полученных при использовании GastroScreen, с данными, уже имеющимися у фармацевтических компаний, полученными в ходе экспериментов на животных и клинических испытаний. Чайлдс отметил, что подобные работы ведутся, однако пока недостаточно данных для подтверждения того, что разработанная модель более точно предсказывает реакцию организма человека по сравнению с существующими методами.

В числе ближайших планов стартапа – автоматизация производственного процесса и увеличение объема выпуска органоидов с нескольких тысяч за один цикл до сотен тысяч. В перспективе компания планирует создавать модели на основе клеток отдельных пациентов, чтобы прогнозировать их реакцию на различные лекарственные препараты. Более амбициозной целью является разработка искусственного кишечника. Кроме того, Intero рассматривает возможность продажи наборов биологических данных, полученных с использованием органоидов, для обучения систем искусственного интеллекта.