Появились новые детали о запуске ракеты Vulcan Centaur, которая успешно вывела на орбиту космический аппарат в рамках миссии USFF-87.

Как уже сообщалось, в процессе запуска зафиксировано разрушение сопла бокового ускорителя, приведшее к вращению ракеты и выбросу горящих обломков, что вызвало опасения о возможной аварии. Это уже второй инцидент с повреждением сопла за четыре запуска ракеты.

Сообщается, что двигатели центральной ступени BE-4, созданные Blue Origin, обеспечили Vulcan Centaur заданным курсом и, по сути, предотвратили срыв миссии. Производство проблемных боковых ускорителей осуществляют компании, задействованные в проекте с периода программы Space Shuttle, в том числе Northrop Grumman.

Ракета-носитель Vulcan, принадлежащая United Launch Alliance, успешно отправила на геосинхронную орбиту космический аппарат, обеспечивающий, среди прочего, национальную безопасность. Это был аппарат для «охраны окрестностей», выполняющий патрулирование стратегически важного верхнего космического пространства. Несмотря на возникшую аномалию в работе твердотопливного двигателя, ракета-носитель Vulcan и двигатель Centaur функционировали нормально и доставили космический аппарат на запланированную орбиту.

ULA