После семимесячных обсуждений Европейский союз приступил к непосредственной реализации спутниковой системы IRIS ², причем ее размеры превзошли первоначальные оценки. Вместо запланированных ранее 290 аппаратов, группировка будет состоять как минимум из 348 космических устройств: 330 на низкой околоземной орбите (LEO) и 18 – на средней высоте над Землей (MEO). Параллельно с этим объем финансирования проекта увеличился с €10,55 млрд до приблизительно €15,6 млрд — увеличение составило почти половину от изначальной суммы.

Выполнение задач было поручено ведущим европейским компаниям в сфере спутниковой связи. SES возьмет на себя ответственность за оборудование для 18 аппаратов среднего круга (MEO) и планирует инвестировать €1,35 млрд в этот проект. Eutelsat выделит €2,23 млрд и будет руководить разработкой 330 устройств малой орбитальной группировки (LEO). Hispasat выступит основным исполнителем по наземным антеннам и системе управления, с бюджетом превышающим €1,6 млрд, а также вложит €600 млн для получения прав на коммерческое использование IRIS. ².

Компания Hispasat также возьмет на себя руководство разработкой дополнительного сегмента, состоящего из 20 спутников на крайне низкой околоземной орбите (VLEO), который будет функционировать в связке с аппаратами LEO и MEO. Значительная часть финансирования, приблизительно €11,6 млрд, предоставят государства-члены Евросоюза и бюджет ЕС. На текущий момент Испания подтвердила готовность выделить до €2 млрд, Польша – €656 млн, а Венгрия – €500 млн. В реализации проекта могут принять участие крупные европейские компании, такие как Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space, OHB и Aerospacelab.

Первый запуск спутников IRIS²Первый запуск с использованием европейской ракеты-носителя запланирован на 2029 год. Еврокомиссия выразила надежду на ускорение внедрения первых сервисов в области обороны и безопасности, а также намерена увеличить защищенные государственные коммуникационные каналы внутри ЕС более чем на 60%.

Главное изменение IRIS²Это не просто начало практической фазы после обсуждений, но и значительное увеличение масштабов системы: европейское объединение расширилось на 58 спутниковых аппаратов, при этом общий финансовый объем возрос приблизительно на €5 млрд.