Первый запуск европейской ракеты Ariane 6, оснащенной четырьмя ускорителями, намечен на 12 февраля, когда она выведет на орбиту 32 спутника Amazon. Запуск под обозначением VA267 состоится в промежуток между 19:45 и 20:13 по московскому времени (16:45–17:13 GMT). В рамках этой миссии Ariane 6 направит спутники на низкую околоземную орбиту для формирования группировки Leo.

Шестой запуск ракеты Ariane 6 запланирован, и это будет первый полёт с четырьмя ускорителями P120C, которые увеличат тягу на старте с космодрома Куру, расположенного во Французской Гвиане.

Продолжительность полёта составит 114 минут, начиная с момента запуска и заканчивая выведением последнего спутника на орбиту.

Ariane 6 – это ракета-носитель, состоящая из трёх ступеней, где последовательно работают ускорители, основная и верхняя ступени для достижения необходимой орбиты. Количество ускорителей и размеры головного обтекателя могут варьироваться в зависимости от поставленных задач миссии. Использование четырёх ускорителей позволяет увеличить грузоподъемность ракеты в два раза по сравнению с конфигурацией, в которой применяются два ускорителя, что использовалось в пяти предыдущих запусках, включая первый в 2024 году. За счёт увеличенной тяги Ariane 6 сможет доставлять около 21,6 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту.

Для запуска 12 февраля ракета Ariane 6 будет оснащена удлиненным головным обтекателем, его длина составляет 20 метров, а диаметр – 5,4 метра. Он предназначен для защиты полезной нагрузки от внешних воздействий до момента вывода на орбиту. Это первый запуск с применением такого обтекателя, что определяет наибольшую высоту подъема для Ariane 6. В сложенном состоянии на стартовой площадке космодрома Куру ракета достигнет высоты 62 метра, что сопоставимо с 20-этажным зданием.

Этот запуск позволит оценить потенциал ракеты Ariane 6 в её наиболее производительной конфигурации. Европейское космическое агентство взаимодействует с промышленными партнёрами из 13 европейских стран для создания Ariane 6, где генеральным подрядчиком и разработчиком выступает ArianeGroup. Французское космическое агентство CNES отвечает за организацию работ на космодроме Куру, расположенном во Французской Гвиане. Arianespace предоставляет услуги по запуску космических аппаратов.