Lunar Outpost планирует отправить на Луну первый луноход, оснащённый графическим процессором Nvidia. В его конструкции будут использованы чипы Jetson для контроля лидара – устройства, формирующего трёхмерное представление местности.

В случае успеха миссии это станет первым опытом использования GPU непосредственно на поверхности спутника Земли.

Lunar Outpost занимается созданием автоматизированных систем для развития космической инфраструктуры. Новейший луноход будет перевезён на Луну с помощью посадочного модуля Intuitive Machines и предназначен для изучения удалённых участков, в том числе кратерных образований. Следующая экспедиция организации ориентирована на область Reiner Gamma – зону с необычной магнитной аномалией, вызывающей большой научный интерес.

Чипы Jetson изначально разрабатывались для небольших и экономичных систем, где необходимо обрабатывать данные от камер и других сенсоров непосредственно в устройстве, не передавая все сведения на централизованные серверы. Lunar Outpost проверит возможность использования этой платформы взамен части существующих бортовых вычислительных комплексов космических аппаратов.

Основная проблема для графических процессоров (GPU), предназначенных для работы на Луне, заключается в условиях эксплуатации. В отличие от многих космических аппаратов, функционирующих вокруг Земли, лунные устройства подвергаются воздействию интенсивного космического излучения и значительных колебаний температур, при этом они должны эффективно использовать доступную энергию. Тестирование подобных вычислительных систем является важным этапом подготовки к более широкому применению автономной робототехники на Луне: Агентство перспективных исследовательских проектов (NASA) намерено поддерживать частные миссии по изучению лунной поверхности, предшествующие возвращению человека на спутник, которое запланировано не раньше 2028 года.