Изучая профиль вращения звезды V889 Herculis, астрономы Хельсинкского университета сделали удивительное открытие. Эта солнцеподобная звезда, находящаяся примерно в 115 световых годах от нас в созвездии Геркулеса, показала необычный профиль вращения, который существенно отличается от профиля вращения Солнца.
Вращение Солнца ускоряется к экватору, а замедляется на высоких широтах и достигает наименьшей скорости в полярных областях. Звезда V889 Herculis демонстрирует обратную тенденцию: ее скорость вращения максимальна на широте около 40 градусов, а экватор и полярные области вращаются медленнее. Такой профиль вращения неизвестен для других звезд и не предсказывался даже в компьютерных моделях.
Используя статистический метод, мы проанализировали данные знакомой звезды, изучаемой в Хельсинкском университете много лет. Не ожидали встретить подобные аномалии вращения звёзд. Аномалии во вращении профиля V889 Herculis говорят о недостаточности нашего понимания звёздной динамики и магнитного динамо, — объясняет исследователь Микко Туоми, возглавлявший исследование.
Звезды — динамические объекты из плазмы, находящиеся в равновесии между давлением, генерируемым ядерными реакциями в их центрах, и гравитацией. Вращение звезды неравномерно по всем широтам, что называется дифференциальным вращением. Причина этого эффекта – конвекция, влияющая на локальную скорость вращения. Однако масса звезды, её возраст, химический состав, период вращения и магнитное поле — все это оказывает влияние на вращение, приводя к изменениям в профилях дифференциального вращения.
До сих пор Солнце оставалась единственной звездой, для изучения профиля вращения которой было возможно осуществить наблюдения. Новый метод, разработанный астрономами Хельсинкского университета, позволяет изучать профили вращения других звёзд. Астрономы также определили профиль вращения молодой звезды LQ Гидры в созвездии Гидры, которая, по-видимому, вращается подобно твёрдому телу с незначительными различиями в скорости вращения от экватора до полюсов.
Выводы исследователей построены на наблюдениях за целевыми звездами из обсерватории Фэрборн. Роботизированные телескопы отслеживают яркость звёзд около тридцати лет, что позволяет судить о их поведении в течение длительного времени.
Много лет этот проект служил ценным инструментом для изучения поведения соседних звёзд. Неважно, направлен ли интерес на исследование вращения и свойств молодых активных звёзд или на понимание природы звёзд с планетами, наблюдения из обсерватории Фэрборн имели большое значение. Удивительно, что даже в эпоху больших космических обсерваторий фундаментальную информацию о звёздной астрофизике можно получать с помощью небольших наземных телескопов диаметром 40 сантиметров, — говорит Туоми.
Звёзды V889 Herculis и LQ Hydrae возрастом около 50 миллионов лет схожи с молодым Солнцем. Обе вращаются очень быстро, с периодами вращения всего около полутора суток.