Группа исследователей из Японии и Европы обнаружила новую многопланетную систему вокруг звезды, подобной Солнцу. Система K2-360 находится примерно в 750 световых годах от Земли и состоит из двух планет с необычными свойствами.
Первая планета, K2-360 b, представляет собой сверхкороткопериодичную суперземлю — каменную планету размером больше Земли, но меньше Нептуна. Она примерно в 1,6 раза больше Земли и совершает оборот вокруг своей звезды всего за 21 час. С массой в 7,7 раз больше массы Земли, K2-360 b является самой плотной хорошо изученной планетой такого рода, обнаруженной на сегодняшний день. Её высокая плотность может свидетельствовать о том, что это очищенное ядро некогда более крупной планеты, потерявшей свои внешние слои из-за интенсивного излучения родительской звезды.
Вторая планета системы K2-360 c – крупная внешняя планета, масса которой в 15 раз превышает массу Земли. Она совершает оборот вокруг своей звезды каждые 9,8 дня. Несмотря на то, что она не пролетает мимо звезды, её гравитация позволяет исследователям определить её минимальную массу. Моделирование показывает, что планета могла повлиять на формирование системы, возможно, подтолкнув внутреннюю планету на узкую орбиту через миграцию с высоким эксцентриситетом.
Миссия NASA K2 обнаружила внутреннюю планету, проходящую перед своей звездой в 2016 году. Данное открытие системы K2-360 стало возможным благодаря этой находке. Впоследствии наземные телескопы, такие как спектрографы HARPS и HARPS-N, подтвердили природу планеты и выявили наличие внешнего спутника.
Анализ команды указывает на богатый железом каменистый состав K2-360 b, более похожий на земной, чем на меркурианский. Модели, основанные на химическом составе звезды-хозяина, позволяют оценить массу железного ядра K2-360 b, которое предположительно составляет около 48% её массы. Это делает её ближе к «супер-Земле», чем к «супер-Меркурию», несмотря на экстремальную плотность.
Открытие системы K2-360 предоставляет ценные сведения о строении планетных систем и процессах, которые их создают. Планеты с ультракоротким периодом обращения, подобные K2-360 b, встречаются относительно редко, а обнаружение одной из них с массивным внешним спутником помогает уточнить теории о формировании таких объектов. Система K2-360 служит превосходной лабораторией для изучения того, как формируются и развиваются планеты в экстремальных условиях.