Внешние видеокарты стали популярнее благодаря USB4 и Thunderbolt 4. Через USB3 подключать внешние графические процессоры затруднительно, поскольку этот интерфейс не поддерживает PCIe. Специалистам Tiny Corp все же удалось добиться этого.
Создатели разработали первый в мире графический процессор AMD, работающий через соединение по USB3. Помимо этого, авторы смогли подключить такую карту к современному Mac, который обычно не поддерживает внешние видеокарты.
Tiny Corp применяла адаптер ADT-UT3G на чипе ASM2464PD для своих экспериментов. Вероятно, команда использовала специальную прошивку для активации режима USB3, работающего без прямой связи PCIe. Точные технические детали неясны, но контроллер, видимо, пересылает команды PCIe в пакеты USB и наоборот.
Решение можно считать даже хакерским, так как обходит драйверы GPU на уровне ядра, требует специального оборудования и использует USB3, не предназначенный для связи с GPU. В результате вычислительная часть ядра загружается в eGPU. Ограничением является скорость передачи данных 10 Гбит/с по стандарту USB3: загрузка моделей в GPU займёт больше времени, чем при использовании стандартного соединения PCIe.
Работы продолжаются. Разработчики пока не сообщают о масштабе потери производительности в таком режиме, но для некоторых пользователей данная опция может быть привлекательна.