Компания Varda Space привлекла 187 миллионов долларов в ходе раунда финансирования С. Полученные средства будут использованы для постройки лаборатории в Эль-Сегундо (Калифорния) общей площадью 929 квадратных метров. 2Её задача — выявить, какие биологические компоненты (белки, например, и антитела) лучше всего подходят для кристаллизации при воздействии микрогравитации.
Делиан Аспароухов, сооснователь Varda, рассказал, что лаборатория будет заниматься оптимизацией условий (температуры, состава сред) для кристаллизации биопрепаратов. Это позволит настроить орбитальные биореакторы перед запуском в космос. Компания ведёт переговоры с крупными фармацевтическими производителями, решая проблемы механизмов кристаллизации, чистоты препаратов и их стабильности при хранении.
Космическое производство считается источником ценных патентов. Технологии, разработанные в невесомости, будут лицензированы партнерам, являясь ключевым элементом бизнес-модели Varda. Аспароухов прогнозирует увеличение числа патентных заявок по мере запуска лаборатории.
Varda осуществила три успешных миссии с 2023 года, вернув образцы на Землю по итогам одной из них. В этом году компания запланировала четыре запуска. Ранее миссии осуществлялись при помощи Rocket Lab, но сейчас Varda производит космические аппараты самостоятельно: два в 2024-м и четыре в 2025 году. Дополнительный доход компания получает от тестирования гиперзвуковых технологий для Министерства обороны США на базе своих возвращаемых капсул.