Учёные НИИ физико-химической биологии МГУ завершили контрольный эксперимент по аванпроекту, направленный на моделирование ранних этапов развития рака. Открытие позволяет ускорить разработку онковакцин и таргетной терапии.
В результате достигнута возможность направленного редактирования генома взрослых лабораторных мышей со здоровой иммунной системой. С помощью CRISPR/Cas9 исследователи искусственно вызывали у животных рак печени, предварительно задавая мутации, приводящие к заболеванию. Такая система названа «молекулярным конструктором онкопатологии», так как позволяет воспроизводить опухоли с определёнными характеристиками.
Основная задача проекта — создание модели начала развития опухолей, то есть первых этапов формирования злокачественных новообразований, при работе живого организма. Это имеет важное значение, так как существующие модели не всегда способны фиксировать первые генетические изменения и реакции иммунной системы в момент их возникновения.
Во время испытаний исследователи ввели мышам генетические конструкции, препятствующие работе онкосупрессорных генов – защитников клеточного деления, которые не допускают развитие рака. Через 3–4 месяца у всех животных возникла гепатоцеллюлярная карцинома – основной вид рака печени у людей. Генетический анализ показал наличие целевых мутаций в опухолевых клетках.
Представители ФПИ считают, что такой подход позволит не только глубже понять механизмы развития опухолей, но и создать более точные цели для воздействия, как посредством активации иммунной системы, так и с помощью лекарственных препаратов. Разработка онковакцин, которые обучат иммунитет распознавать и атаковать злокачественные клетки, может стать особенно перспективным направлением.