31 января NASA показало прямую трансляцию в честь марсианского вертолёта Ingenuity, у которого при последнем полёте сломался ротор. Руководители миссии заявили во время трансляции, что при неудачной посадке повреждены все четыре лопасти.
Менеджер проекта Ingenuity Тедди Цанетос сообщил, что в NASA и Лаборатории реактивного движения пока не знают причины повреждения лопастей Ingenuity. Неясно, упала ли мощность вертолёта во время посадки, ставшее причиной падения, или случайный удар о поверхность Марса привёл к отключению электроэнергии.
Для выявления характере повреждений Ingenuity инженеры миссии медленно вращать лопасти вертолета, «покачивая» их или регулируя угол, при этом записывая видео. Это даст команде возможность лучше понять масштаб повреждений. Несмотря на полученные данные, Ingenuity завершил свою миссию и больше не будет совершать полеты.
«Эти вертолёты не рассчитаны на полёты даже при небольшом рассогласовании. Наша миссия продлится ещё несколько недель», — заявил Цанетос в прямом эфире.
Руководители миссии во время прямой трансляции NASA поблагодарили Ingenuity за существенный вклад в изучение Марса. Тиффани Морган, заместитель директора программы исследования Марса в NASA, отметила, что Ingenuity с момента параллельной посадки 18 февраля 2021 года стал ценным помощником для марсохода Perseverance.
Вертолет предназначался для проведения всего пяти полетов, но выполнил 72.
«Инженерия превзошла ожидания, особенно если учесть, что создавалась на основе готовых коммерческих компонентов для сотовых телефонов. Полет на другой планете был революционной идеей. Морган подчеркнула, что способность летать в тонкой марсианской атмосфере является важным достижением для JPL и предвещает будущие миссии.»
Накопленный опыт с использованием Ingenuity позволяет NASA рассматривать применение подобных вертолетов на других планетах. Учёные и инженеры организации выражают гордость и благодарность всем, кто принимал участие в создании этого революционного марсианского вертолета.
Команда NASA JPL продемонстрировала не только технологию, но и подход, который в будущем позволит изучать другие планеты столь же впечатляюще и удивительно, как Ingenuity, — сказала Морган.
Мы очень гордимся и счастливы жизнью нашего малыша. Для всех это была миссия всей жизни. Хочу поблагодарить всех, кто посвятил ей свои выходные и ночи. Всем инженерам, учёным, техническим специалистам, которые создали этот вертолёт.