Под руководством Ашрафа Латифа Тадросса из Национального исследовательского института астрономии и геофизики в Каире группа астрономов с помощью космического телескопа Gaia обнаружила новое рассеянное скопление в Млечном Пути. Новое скопление, получившее обозначение Ash-1, молодое и содержит не менее 400 звёзд.
Группы звёзд, соединённые гравитацией и образовавшиеся из одного молекулярного облака, называются открытыми скоплениями. В Млечном Пути учёные насчитывают более тысячи подобных скоплений и продолжают поиски новых.
В созвездии Стрельца найдено новое скопление звезд вблизи недостаточно исследованного скопления Majaess 190.
Во время изучения окрестностей рассеянного звёздного скопления Majaess 190 учёные совершенно случайно обнаружили ещё одно скопление. Оно располагается в более густом звездном поле, чем Majaess 190, что затрудняло его раз discernment на фоне.
Собранные данные свидетельствуют о том, что Ash-1 — это динамически расслабленное скопление звёзд, достигшее динамического равновесия и не испытывающее существенных изменений в структуре и движении. Расположено оно примерно в 4400 световых годах от Земли. Предельный радиус Ash-1 составляет около 28,7 световых лет, а его общая масса — 455 солнечных масс. Возраст скопления оценивается в 630 миллионов лет, а время релаксации — около 25 миллионов лет, то есть время, необходимое для достижения динамического равновесия после возмущения или изменения в структуре.
Астрономы выявили 410 звёзд, которые, по их мнению, относятся к данному скоплению.
Исследователи выявили параметры ближайшего скопления звезд Majaess 190, установив, что оно менее массовое, но значительно древнее, чем Ash-1. Диаметр скопления Majaess составил приблизительно 12 световых лет, а его общая масса равна 375 солнечным массам. Возраст этого скопления оценивается примерно в 4 миллиарда лет.
Учёные считают, что Ash-1 и Majaess 190 могут составлять двойную систему. Для проверки этой идеи требуется продолжить наблюдения за этими скоплениями.
Учёные полагают, что два скопления различаются и частично пересекаются, образуя бинарную систему, для которой необходимо провести дополнительное детальное исследование. Об открытии нового скопления сообщено в научной статье, опубликованной 21 августа на сервере arXiv.