Учёные из Пекинского института энергетического машиностроения представили «самый мощный в мире детонационный двигатель». По словам разработчиков, это воздушно-реактивная установка способна поднимать летательный аппарат на высоту 30 километров и развить скорость около 16 Махов. При таких характеристиках межконтинентальные перелёты займут всего час-два.
Техническая информация не раскрывается полностью, но чертёж двигателя представлен в журнале «Chinese Journal of Propulsion Technology». Двигатель двухрежимный. На скоростях до 7 Махов он функционирует как вращающийся детонационный двигатель. Воздух смешивается с топливом и воспламеняется, создавая ударную волну. Волна распространяется по камере в виде кольца: при вращении ударная волна воспламеняет больше топлива, что приводит к мощной и продолжительной тяге.
При скорости свыше семи Махов ударная волна перестает вращаться. Тяга осуществляется за счет практически прямой детонации.
Специалисты не предоставили данных о работе силовой установки, но по предварительным расчетам, взрыв топливных газов способен преобразовывать почти 80% химической энергии в кинетическую. К примеру, эффективность обычных турбовентиляторных двигателей составляет 20–30%.
Исследователи отметили, что новый двигатель прост в обслуживании.