Компания Northrop Grumman провела полный статический огневой запуск ускорителя NASA Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE). Это был первый демонстрационный тест усовершенствованного пятисегментного твердотопливного ракетного двигателя, самого большого и мощного сегментированного твердотопливного ракетного двигателя в мире, созданного для пилотируемых космических полетов.
Более семисот датчиков отслеживали работу 48-метрового твердотопливного ракетного двигателя в течение свыше двух минут. Двигатель разгонял около четырех миллионов фунтов.
Ракета-носитель получила корпус из композитного материала, обновленную формулу топлива и усовершенствованные компоненты, увеличивающие производительность на более чем 10% по сравнению с пятисегментной конструкцией Space Launch System (SLS). Корпус из углеродного волокна обеспечивает лучшие характеристики ракеты-носителя, ускоренное производство и соответствует коммерческим стандартам.
Компания Northrop Grumman снабжала ракетными двигателями программы NASA Apollo и Space Shuttle, а также разработала пятисегментный твердотопливный ракетный ускоритель SLS.
К концу испытания пламя стало неровным, случались вспышки, однако двигатель сохранился.
Джим Калберер, вице-президент по системам движения Northrop Grumman, заявил: «Сегодняшнее испытание расширило возможности проектирования мощных твердотопливных ракетных двигателей, отвечающих жестким требованиям производительности. Несмотря на то что двигатель показал себя хорошо в экстремальных условиях горения, близко к концу двухминутного теста появилась аномалия. Как новая конструкция и самый большой сегментированный твердотопливный ракетный ускоритель из когда-либо созданных, это испытание предоставило нам важные данные для улучшения конструкции перед будущими разработками».