Команда астрономов под руководством Северо-Западного университета и Университета Макгилла сделала неожиданное открытие, которое может изменить понимание природы быстрых радиовсплесков (FRB). Учёным впервые удалось зафиксировать источник такого явления на окраине древней эллиптической галактики возрастом 11,3 миллиарда лет.
Быстрый радиовзрыв FRB 20240209A был зарегистрирован впервые в феврале 2024 года с помощью Канадского эксперимента по картографированию водорода (CHIME). За несколько миллисекунд этот космический феномен произвел больше энергии, чем Солнце за год. Источник продолжал активность, издав ещё 21 импульс до июля 2024 года.
Главная теория утверждала, что быстрые радиовсплески вызываются магнетарами, возникающими при взрывах сверхновых с коллапсом ядра. В данной ситуации эта теория, кажется, не подходит, – говорит Тарране Эфтехари из Северо-Западного университета, руководитель одного исследования и соавтор другого.
С помощью телескопов обсерваторий Кек и Джемини учёные установили, что источник находится в 130 000 световых лет от центра галактики, масса которой в 100 миллиардов раз больше массы Солнца. Галактика расположена в 2 миллиарда световых лет от Земли.
«Среди всех известных быстрых радиовсплесков данный объект находится наиболее удаленно от центра своей родительской галактики», – указывает Вишванги Шах, аспирант Университета Макгилла, руководивший работой по определению происхождения всплеска.
Учёные считают, что FRB 20240209A может быть результатом деятельности плотного скопления звёзд, где магнетары возникали необычным способом – например, при слиянии нейтронных звёзд или коллапсе белого карлика. Для проверки этой теории исследователи запросили наблюдения с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб».