В США ученые из Брукхейвенской национальной лаборатории обнаружили новое состояние вещества, которое назвали «полулед-полуогонь». Это состояние сочетает порядок и хаос: электронные спины, отвечающие за магнитные свойства материала, ведут себя как упорядоченные и хаотичные одновременно.
На «ледяной» части спины формируется чёткая магнитная структура, а на «огненной» — хаотические колебания. Самое удивительное, что материал способен моментально переходить между этими состояниями при малейшем изменении температуры. Для экспериментов учёные использовали ферримагнетик из меди и иридия, который продемонстрировал такие необычные свойства.
Такое резкое переключение между фазами с большим изменением магнитной энтропии открывает возможности для создания новых холодильных систем. «Полулед-полуогонь» может стать основой для квантовой памяти: различные состояния вещества можно использовать как биты в квантовых компьютерах.