Благодаря компании SpaceX, Украина вошла в число пионеров внедрения системы Starlink Direct to Cell.
Данная технология позволяет обычным смартфонам, поддерживающим сети 4G/LTE, устанавливать прямое соединение с низкоорбитальными спутниками без необходимости использования дополнительного оборудования. Фактически, спутник выполняет роль виртуальной базовой станции, обеспечивая связь в тех местах, где отсутствует или повреждена наземная инфраструктура.
Direct to Cell отличается совместимостью с уже используемыми телефонами, не требуя их переделки. Спутник воспринимается устройством как стандартная вышка сотовой связи, несмотря на то, что фактическое соединение осуществляется с аппаратурой, расположенной на высоте приблизительно 550 км. Для обеспечения этой функциональности используются модернизированные спутники Starlink второго поколения, которые оборудованы мощными антеннами для работы с мобильными устройствами.
Технология будет доступна в 2025 году. Ранее сообщалось, украинский оператор «Киевстар» получил разрешение от Национальной комиссии, регулирующей электронные коммуникации, радиочастотный спектр и почтовую связь (НКЦПИ), на проведение испытаний услуг Starlink Direct-to-Cell (D2C).