Компания CycloTech из Австрии провела первые испытания прототипа личного самолёта Blackbird. Самолет может взлетать и садиться вертикально и является первым в мире электрическим аппаратом, поднявшимся в воздух благодаря циклороторам — специальным роторам с изменяемым углом наклона лопастей.
Сверхманевренный самолёт длиной 4,9 метра оборудован шестью роторами, достигает скорости до 120 км/ч и способен взлетать, садиться, двигаться вперёд, назад или вбок.
В течение 15 лет компания CycloTech разрабатывала циклороторы, черпая вдохновение у идеи Эрнеста Шнайдера, который создал подобный движитель для речных судов. В отличие от обычных пропеллеров, циклороторы позволяют направлять тягу под любым углом, что делает аппарат очень гибким в управлении. Однако у них есть минусы: они быстрее изнашиваются и весят больше. Прототип Blackbird весом 340 килограммов имеет шесть роторов: по одному на каждом углу и два под фюзеляжем, что добавляет устойчивости и безопасности, даже если один двигатель откажет.
«Чёрная птица» пока что является прототипом, созданным за одиннадцать месяцев. Компания в планах выпускает двухместный самолёт «CruiseUp» для частных полётов со скоростью до 150 км/ч и дальностью 100 км. CycloTech ориентируется на состоятельных клиентов, а не на массовый рынок, например, аэротакси. Полные испытания только начинаются, и серийную версию компания планирует выпустить к 2035 году, чтобы всё тщательно отработать.