Американское космическое агентство NASA закрыло проект по созданию лунохода VIPER. Его предполагалось отправить к Южному полюсу Луны для поиска воды (следов льда и летучих соединений). писалиVIPER собран полностью и ожидает запуска на Луну.
В NASA сообщили о прекращении работ по проекту VIPER из-за роста затрат и угрозы другим лунным миссиям. На разработку лунохода уже потратили 450 миллионов долларов. Для получения максимальной пользы от проекта ровер разобьют, а его приборы и комплектующие используют в других спускаемых аппаратах.
Изначально запуск VIPER был запланирован на конец 2023 года, затем перенесен на конец текущего года, а после — на осень 2025. Луноход предполагалось отправить на космическом корабле Griffin компании Astrobotic, той же, что разработала посадочный модуль Peregrine. не сумевшийПланируется посадка на Луну. Теперь в НАСА заявили, что запуск Griffin состоится вне зависимости от наличия VIPER. Это даст возможность показать возможности нового спускаемого аппарата.