Rivada Space Networks анонсировала планы запуска демонстрационной миссии спутниковой группировки Outernet в 2026 году и начало коммерческого предоставления услуг связи к 2027-му.
Проект предусматривает запуск шестисот спутников на низкой околоземной орбите с использованием лазерной связи между ними. Это позволит сформировать первую независимую коммуникационную сеть, не требующую наземных сетей доступа.
Outernet представлен как решение для государственных органов и компаний, которым необходима низкая задержка и устойчивость к кибератакам. По утверждению председателя совета директоров и генерального директора Rivada Деклана Гэнли, сеть станет «единственной глобальной системой, способной функционировать даже при целенаправленных атаках на интернет-инфраструктуру». Рост интереса к проекту связан с участившимися случаями повреждения подводных кабелей.
Предприятие получило поддержку на сумму более 15 миллиардов долларов посредством соглашений о намерениях, среди которых контракт с ВМС США, подписанный в декабре. Гэнли указал, что ведутся переговоры с более чем дюжиной союзных флотов.
Партнёрство с UltiSat даёт проекту дополнительный импульс: UltiSat будет заниматься распространением услуг среди государственных структур, организаций гуманитарной помощи и операторов критической инфраструктуры.
Для укрепиения позиций на рынке госзаказов Rivada расширила совет директоров дочерней компании Rivada Select Services (США), включив в него Джо Магуайра — экс-директора Национальной разведки и вице-адмирала ВМС в отставке. Майкл Абад-Сантос, глава подразделения, прогнозирует, что ведомства начнут активнее инвестировать в защищённые решения.
Проект сталкивается с регуляторными трудностями. В 2023 году власти Лихтенштейна отозвали разрешение на использование спектра из-за невыполнения компанией Rivada условия о запуске 10% спутников к сентябрю. В ноябре компания подала новую заявку через Германию для получения доступа к частотам в Ka-, Q- и V-диапазонах, заявив, что это дополнение, а не замена лихтенштейнской лицензии. Гэнли выразил уверенность, что вопрос с Лихтенштейном будет решен до первого запуска.
Успех Outernet зависит от технологий и соблюдения сроков; задержки могут лишить Rivada прав на частоты Ka-диапазона.
В компании настроены оптимистично, считая свою сеть ответом на угрозы глобальной коммуникационной инфраструктуре.