Многоразовая ракета-носитель Themis высотой 28 метров, первый европейский демонстратор снижения стоимости космических запусков, завершила двухнедельное путешествие из Ле-Мюре во северную Швецию. Маршрут протяженностью более 3000 километров проходил через пять стран и начался 12 июня. Габариты ракеты (диаметр 3,5 метра) потребовали специализированного транспорта, что затруднило логистику.
Собрана с 2023 года в бывшем сборочном цехе основной ступени Ariane 5 ракета Themis прошла проверку совместимости основных элементов ещё в декабре 2024 года. После этого специалисты ArianeGroup и Европейского Космического Агентства завершили интеграцию авионики и других систем, которые будут испытываться в полёте.
Ракета размещается на стартовой площадке №3 космодрома Эсрейндж в новом корпусе. К ней в скором времени присоединят посадочные опоры, доставленные отдельно вследствие конструктивных особенностей и размеров.
В проекте Horizon Europe Salto для функционирования Themis, включая заправку и эксплуатацию, создана необходимая инфраструктура. Перед первым испытательным полетом планируется «мокрая репетиция», включающая заправку баков жидким метаном (топливом) и жидким кислородом (окислителем) при температуре ниже –162 °C. После успешного выполнения этой операции состоится горячий тест двигателя Prometheus без отрыва от земли. Тест, включающий полную процедуру обратного отсчёта, проверит работу системы автономного подключения кабелей несколькими роботами-помощниками.