Учёные заявляют, что Земля обладает собственным защитным барьером от астероидов. Последние исследования доказали давнюю гипотезу о наличии системы защиты нашей планеты.
Возможно, у Земли есть система, способная предотвратить столкновения с астероидами, способными вызвать глобальные катастрофы и разрушить цивилизацию. Исследование показывает данные о гравитационном влиянии Земли, проявляющемся в приливных силах, которые могут разбить околоземные астероиды.
В начале 1990-х годов приливные силы Юпитера разрушили комету Шумейкера-Леви 9, приведя к падению на планету её частей. Но до сих пор недостаточно доказательств приливного разрушения астероидов, пролетающих мимо Земли.
Моделирование показало, что астероиды, находящиеся близко к Земле, могут быть разрушены приливными силами во время прохождения около первых четырёх планет Солнечной системы. Недавнее исследование опубликовано на сервере arXiv, предоставляет доказательства того, что приливное разрушение околоземных астероидов может происходить при пересечении их траекторий с Землёй и Венерой.
Шведская команда исследовала данные Catalina Sky Survey, охватывающие 90% околоземных астероидов размером более 140 метров за последние шесть лет. Открытие было сделано: некоторые астероиды не пересекают орбиту Земли. В основном это небольшие объекты, вращающиеся на траекториях, близких к орбитам Земли и Венеры. Учёные считают, что эти «промахнувшиеся» астероиды могут быть осколками крупных первоначальных тел.
Приливное разрушение способно уничтожить некоторые астероиды, представляющие опасность для Земли, но может привести к образованию большего количества мелких фрагментов, которые остаются на орбитах, близких к Земле.
Исследователи отмечают, что осколки, образовавшиеся из-за приливного разрушения, сохранятся на орбитах планеты некоторое время после самого разрушения. Некоторые фрагменты могут пережить дополнительное разрушение во время последующих сближений с планетой, тем самым увеличивая число осколков, а другие могут упасть на планету. Учёные подчеркивают, что эти маленькие астероиды не представляют опасности для жизни на Земле.