Космический аппарат Parker Solar Probe (НАСА) приблизился к Солнцу ближе, чем любой другой летательный аппарат. Во время этого сближения четыре прибора наблюдали за атмосферой Солнца. В конце прошлой недели NASA опубликовало изображения, полученные широкоугольным датчиком WISPR.
В конце 2024 года, после сближения, зонд Parker Solar Probe совершил ещё два пролёта перигелия на расстоянии 22 марта и 19 июня. Последний из них стал 24-м и последним перигелием основной миссии аппарата. За почти семь лет работы зонд помог учёным лучше узнать Солнце и солнечный ветер.
Ники Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий НАСА, сказал: «Parker Solar Probe снова погрузил нас в активную атмосферу ближайшей к нам звезды. Мы видим происхождение угроз космической погоды для Земли не только с помощью моделей, но и собственными глазами. Новые данные позволят существенно улучшить прогнозы космической погоды для обеспечения безопасности астронавтов и защиты технологий на Земле и во всей Солнечной системе».
Видео демонстрирует выбросы плазмы из Солнца, известные как корональные выбросы массы (КВМ), на ранних стадиях их движения в космосе. Когда эти потоки заряженных частиц достигают Земли, формируют космическую погоду, которая может повредить спутники, причинить вред астронавтам или нарушить работу систем связи. Эти частицы также вызывают полярные сияния, взаимодействуя с верхними слоями атмосферы после проникновения в магнитное поле Земли.
«На этих снимках видно, как корональные выбросы массы фактически наслаиваются друг на друга, — сообщил специалист по приборам WISPR Ангелос Вурлидас из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, которая спроектировала, построила и эксплуатирует космический аппарат. — Данные используются для понимания того, как корональные выбросы массы сливаются, что может быть важно для космической погоды».
Во время 22-го перигелия зонд Parker Solar Probe установил новый рекорд близости к Солнцу, приблизившись до 6,2 млн км от его поверхности. Пройдя сквозь корону – атмосферу Солнца – со скоростью 687 000 км/ч, он превзошёл скорость всех предыдущих искусственных объектов. В последующих 23-м и 24-м перигелиях зонд повторил сближение на том же расстоянии и с той же скоростью.
С мыса Канаверал 12 августа 2018 года ракета-носитель Delta IV Heavy отправила в космос аппарат. В 2021 году зонд Parker Solar Probe первым стал «коснуться» Солнца, пролетев сквозь его атмосферу.