Компания Oakley, производитель спортивных очков, станет партнёром Axiom Space в разработке визора для нового лунного скафандра AxEMU. Скафандр предназначен для астронавтов миссии Artemis 3, которая запланирована на середину 2027 года и позволит первым за более чем 50 лет ступить на поверхность Луны, в том числе в районе Южного полюса.
Визор скафандра построят на базе оптической технологии Oakley High-Definition Optics (HDO). В её основе двухсекционная конструкция для работы при экстремальном освещении Луны и дополнительный защитный экран шлема, покрытый 24-каратным золотом. Экран призван отражать вредное ультрафиолетовое излучение, особенно важно это в условиях яркого солнечного света на лунном Южном полюсе. По словам Рассела Ралстона, исполнительного вице-президента Axiom Space по ВКД, золото обладает природными свойствами для фильтрации опасных частей солнечного спектра, критичных в космосе.
Система снабжена специальными покрытиями от лунной пыли, разработанными на основе опыта Oakley в изготовлении очков для экстремальных видов спорта. Взгляд астронавта должен быть устойчив к ударам – на случай падения на поверхность Луны. Работы ведутся по контракту NASA с Axiom Space на 228,5 миллионов долларов, подписанного в сентябре 2022 года.
В мае 2024 года прототип скафандра AxEMU успешно прошел первые испытания в условиях, имитирующих невесомость, в нейтрально-плавучем бассейне Космического центра имени Джонсона NASA. Во время тестов астронавт Axiom Space Коити Ваката и два инженера NASA погрузились в заполненный водой бассейн в скафандре. Это были первые испытания нового скафандра для выхода на поверхность за более чем 40 лет.
Сотрудничество с Oakley входит в стратегию Axiom Space по привлечению компаний с узкоспециализированным опытом из неаэрокосмических секторов. К проекту ранее присоединились Prada и G-III Apparel Group. По словам ведущего астронавта Axiom Space Майкла Лопес-Алегрия, это позволяет привлекать лучших экспертов в своих областях и распространять космические технологии на другие отрасли.