Индийская организация космических исследований (ISRO) успешно провела огневые испытания двигательной установки модуля пилотируемой миссии Gaganyaan. Испытания состоялись 5 июля в Центре жидкостных двигателей (LPSC) в штате Керала и включали работу всей системы — основных и резервных двигателей.
Модуль обслуживания незаменим для жизнедеятельности экипажа во время полета и безопасного возвращения на Землю. Его двигательная установка состоит из пяти главных двигателей (по 440 Н) и шестнадцати маломощных двигателей ориентации (по 100 Н), которые действуют как единое целое на разных этапах полета: от выхода на орбиту до коррекций и торможения.
Специалисты во время испытаний изучили работу всей системы в условиях, максимально приближенных к полётным. Протестировали разные режимы зажигания, имитирующие возможные сценарии миссии. Испытания длились 350 секунд, система функционировала без отклонений.
Установка испытывалась ранее. В 2023 году ISRO проводил стендовые тесты отдельных компонентов, но впервые испытала полностью интегрированную двигательную систему. Огневые тесты позволяют выявить возможные сбои в системе подачи топлива, слаженности работы двигателей и алгоритмах управления.
Программа «Гагаanyaan» — это главный проект Индии в области пилотируемой космонавтики. Цель проекта — запустить трёх космонавтов на орбиту высотой примерно 400 километров и обеспечить их безопасное возвращение через три дня. Первый без экипажа тестовый пуск с возвращаемым модулем запланирован на начало 2027 года, после чего состоится пилотируемый старт.
Программа Gaganyaan является одной из самых технологически сложных программ ISRO.
Помимо систем жизнеобеспечения и возвращения, Индия разрабатывает собственный скафандр, средства аварийного спасения экипажа и обучающие программы для будущих астронавтов. Система двигателей модуля обслуживания создана на основе предыдущих разработок ISRO, но существенно доработана для обеспечения высокой надёжности и многофункциональности.
Успешное прохождение огневых испытаний даст ISRO возможность перейти к следующему этапу: интеграции всех систем корабля и проведению лётных испытаний. В случае успеха Gaganyaan сделает Индию четвертой страной, самостоятельно доставившей человека на орбиту — после СССР/России, США и Китая.