Открыта самая молодая экзопланета, обнаруженная с помощью транзитного метода. Планета, именуемая IRAS 04125+2902 b, обращается вокруг звезды возрастом всего три миллиона лет, что в три раза меньше, чем у прежних рекордсменов.
Транзитный метод, используемый для обнаружения более пяти тысяч экзопланет, основан на регистрации снижения яркости звезды при прохождении между нею и телескопом планеты. До сих пор не найдено транзитных планет моложе десяти миллионов лет. Возможны два объяснения: формирование планет занимает больше времени или протопланетный диск из газа и пыли скрывает их в молодых звёздных системах.
Звезда IRAS 04125+2902, находящаяся в 520 световых лет от Земли, имеет протопланетный диск, что свидетельствует о её молодом возрасте. Необычная форма диска, смещённого относительно плоскости орбиты звезды и обеднённого материалами во внутренних областях, позволила астрономам обнаружить планету IRAS 04125+2902 b.
Этот объект имеет орбитальный период 8,83 земных суток, радиус в 10,7 раза больше земного и массу, составляющую 30% массы Юпитера. Это открытие даёт уникальную возможность изучить формирование планет на раннем этапе жизни звезды и может пролить свет на формирование планет.
Открытие возбудило астрономов тем, что предоставило уникальную возможность наблюдать за формированием планет на ранних этапах жизни звезды. Близость IRAS 04125+2902 и редкая конфигурация протопланетного диска могут дать ценные сведения о появлении планет в молодых звёздных системах.
В журнале Nature 20 ноября появилось исследование.