Космический телескоп «Хаббл» представил новое изображение галактики NGC 5643. Расположенная в созвездии Волка на расстоянии около 40 миллионов световых лет от Земли, эта галактика относится к типу «грандиозных спиралей» с яркими и четкими спиральными рукавами.
Телескоп «Хаббл», работающий в видимом, ультрафиолетовом и ближнем инфракрасном диапазонах, показал изображение NGC 5643 с двумя крупными спиральными рукавами, яркими скоплениями звёзд и светящимся ядром.
Хотя галактика выглядит завораживающе в видимом свете, некоторые её особенности не видны человеческому глазу.
Впечатляющая галактика обладает двумя большими извилистыми рукавами, обрамлёнными молодыми, светящимися голубыми звёздами, чередующимися с красно-коричневой пылью и розовыми областями звездообразования. Изображения NGC 5643 также показали особенно яркое галактическое ядро, называемое активным галактическим ядром (AGN).
Объекты типа AGN обладают ярким светом из-за центральной сверхмассивной чёрной дыры, которая поглощает окружающий газ и пыль.
Поглощая газ из окрестностей, сверхмассивная чёрная дыра заставляет его образовывать диск, который набирает температуру в сотни тысяч градусов. Горячий газ ярко светит во всём диапазоне электромагнитного излучения, особенно в рентгеновском.
NGC 5643 вмещает ещё более яркий источник рентгеновских лучей, чем её ядро активной галактики — объект NGC 5643 X-1, открытый с помощью рентгеновского телескопа XMM-Newton ЕКА.
NGC 5643 X-1, расположенный на окраине галактики, предположительно является меньшей чёрной дырой (примерно в 30 раз более массивной, чем Солнце), которая забирает материал у звезды-компаньона. Как и AGN, этот процесс создаёт нагретый диск вокруг черной дыры, который превосходит по яркости даже ядро галактики.
NGC 5643 ранее изучалась телескопом «Хаббл». Новый вид галактики в сочетании различных длин волн света, включая красный цвет, свойственный газу, нагретому массивными молодыми звёздами, позволяет рассмотреть её особенности.