Национальный центр астронавтики и исследовательских полетов приступил к масштабной реорганизации. 10 марта было объявлено об увольнении 23 сотрудников и закрытии трёх управлений. Эти действия стали первым шагом в рамках «Инициативы оптимизации рабочей силы», предложенной администрацией Дональда Трампа по сокращению федерального персонала.
Сокращение коснулось Отдела технологий, политики и стратегии, Отдела главного научного сотрудника и отдела разнообразия, равенства, инклюзивности и доступности в составе Управления по вопросам разнообразия и равенства.
Представитель NASA Шерил Уорнер сообщила о начале поэтапного сокращения штата агентства, которое производится согласно исполнительному указу. В понедельник уведомления получили небольшое количество сотрудников.
В меморандуме для сотрудников NASA исполняющая обязанности администратора Джанет Петро пояснила, что принятые меры направлены на оптимизацию работы агентства в рамках правительственной реструктуризации. Указ от 11 февраля предписывает федеральным ведомствам подготовить доклад о возможной ликвидации или консолидации подразделений в течение 30 дней.
Мы совместно с Управлением кадров (OPM) формируем стратегию, отвечающую целям администрации и нашему функционалу. Эти сложные решения позволят увеличить эффективность NASA, — подчеркнула Петро.
Созданный в 2021 году отдел технологий, политики и стратегии занимался анализом данных для формирования рекомендаций по технологическим и стратегическим вопросам, включая исследования в области космической устойчивости и солнечной энергетики. Его руководила ассоциированный администратор Чэрити Уиден. Должность главного научного сотрудника, с 2022 года занятая климатологом Кейт Карлайл, существовала с 1982 года, за исключением периода 2005–2011 гг., когда управление также было упразднено. Отдел DEIA, отвечавший за программы разнообразия и инклюзивности, был закрыт ранее — через два дня после инаугурации Трампа в 2017 году. Тогда в ответ на указ о прекращении DEIA-программ NASA отключило сайты соответствующих подразделений.
Изменения вызывают вопросы о том, как NASA объединит функции закрытых управлений в другие части агентства. В нём утверждают, что реорганизация направлена на выполнение «уставных требований» и повышение эффективности, но эксперты опасаются замедления научных и стратегических инициатив.
Полный план RIF будет опубликован после утверждения в OPM, что откроет новый этап преобразования одного из ведущих космических агентств планеты.