Экипаж коммерческой миссии Polaris Dawn отправился на эллиптическую орбиту из космического корабля Crew Dragon Resilience компании SpaceX. Апогей этой орбиты составил 1400,7 км. сообщалИлон Маск и SpaceX предоставили информацию и видео о полёте. Корабль достиг максимальной высоты примерно через 15 часов после запуска с территории Флориды, совершив облет планеты по низкой околоземной орбите на высоте 1930 км.
Высота полета экипажа оказалась более чем вдвое больше максимальной высоты шаттла NASA при запуске телескопа «Хаббл» в 1990 году. Кроме того, был перебит предыдущий рекорд для пилотируемых космических кораблей на околоземной орбите — 1373 км, установленный миссией NASA Gemini 11 в 1966 году.
Запуск Polaris Dawn первоначально запланировали на утро 26 августа из Космического центра NASA имени Кеннеди во Флориде. SpaceX перенесла запуск на день для проведения дополнительных предполетных проверок. После этого компания неоднократно откладывала старт по различным причинам: от утечки гелия до неблагоприятной погоды. В итоге, Старт ракеты-носителя Falcon 9 с космическим аппаратом Crew Dragon произошел 10 сентября 2024 года. в 12:23 по московскому времени.
В рамках миссии Polaris Dawn непрофессиональные астронавты совершат первый в истории выход в открытый космос. Планируется это мероприятие на третий день полёта. Экипаж состоит из командира Джареда Айзекмана, пилота Скотта «Кидда» Потита и специалистов миссии Сары Джиллис и Анны Менон. Айзекман — предприниматель-миллиардер, финансирующий Polaris Dawn, Потит — бывший подполковник ВВС США, а Джиллис и Менон — инженеры SpaceX. Polaris Dawn проведет на орбите около пяти дней.