Китайская компания Landspace провела статические огневые испытания первой ступени ракеты-носителя Zhuque-3 на стартовой площадке №2 космодрома Цзюцюань. Тестирование девяти двигателей Tianque-12A, работающих на метане и жидком кислороде, длилось 45 секунд и включало проверку системы управления вектором тяги. Общая тяга составила 7542 кН.
Успешное испытание создало прочное основание для первого орбитального запуска ракеты. Ракета весом около 570 тонн и длиной примерно 66 метров (меньше заявленных ранее 76,6 метров) должна вывести на орбиту прототип многоразового грузового космического аппарата «Хаолун», разработанного Институтом проектирования летательных аппаратов Чэнду. Этот план относится к программе недорогих грузовых запусков на космическую станцию «Тяньгун». Несмотря на первоначальный план запуска во третий квартал года, компания не сообщила новые сроки в заявлении по результатам испытания.
В сентябре 2024 года Landspace провела испытания прототипа первой ступени на высоте 10 километров с последующей посадкой. Компания намерена начать попытки возвращения первой ступени в 2026 году. Испытания использовали первую ступень, идентичную той, что предназначена для первого орбитального запуска Zhuque-3, и охватили весь цикл наземной подготовки к запуску, включая заправку топливом, создание давления в баках, поэтапное зажигание двигателей, стационарную работу и плановое отключение.
Ранее компания заявляла о двухступенчатой ракете со стартовой массой около 660 тонн, оснащённой девятью двигателями Tianque-12B (более совершенными, чем применявшиеся в последних испытаниях Tianque-12A). Грузоподъёмность ракеты на низкую околоземную орбиту должна составить 21 000 килограммов при одноразовом использовании или до 18 300 кг при возвращении первой ступени на удалённую площадку. При возвращении на стартовую площадку грузоподъёмность составит 12 500 кг.