DigitalArtSpace

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сообщило о значимом достижении: количество подтверждённых экзопланет достигло отметки в 6000. Этот подсчёт ведётся Институтом экзопланетных исследований NASA (NExScI), находящимся при Калифорнийском технологическом институте (Caltech). Подтверждение планет, расположенных за пределами Солнечной системы, происходит непрерывно, поэтому не существует отдельной «шеститысячной» планеты. Кроме того, более 8000 потенциальных экзопланет всё ещё ожидают подтверждения.

«Это значительное событие стало результатом десятилетних космических исследований, проводимых с использованием космических телескопов NASA, — исследований, которые кардинально изменили восприятие ночного неба человечеством», — сказал Шон Домагал-Голдман, исполняющий обязанности директора отдела астрофизики штаб-квартиры NASA в Вашингтоне. Он также отметил: «Постепенно, от открытия до детального изучения, миссии NASA создали основу для ответа на ключевой вопрос: являемся ли мы одиноки во Вселенной?».

Эта годовщина приходится на 30-летний рубеж после открытия первой внесолнечной планеты, вращающейся вокруг звезды, аналогичной нашему Солнцу. Несмотря на то, что астрономы полагают, что в нашей галактике Млечный Путь существуют миллиарды планет, их поиск и обнаружение остаются непростой задачей. Увеличение числа известных экзопланет позволяет не только исследовать отдельные планеты с их неповторимыми особенностями — планеты, сопоставимые по размеру с Юпитером, обращающиеся вокруг своей звезды ближе, чем Меркурий вокруг Солнца, или планеты, вращающиеся вокруг двух звёзд, вокруг одиночных звёзд и вокруг звёзд, находящихся на стадии умирания, планеты, покрытые лавой, планеты с плотностью, близкой к плотности пенопласта, планеты с облаками, состоящими из драгоценных камней, — но и сопоставлять их общее распределение с планетами нашей Солнечной системы. Например, в нашей звёздной системе количество каменистых и газовых гигантов примерно одинаково, тогда как во Вселенной, судя по всему, более распространены каменистые планеты.

Обычно экзопланеты выявляют непрямыми способами. К примеру, транзитный метод предполагает наблюдение за кратковременным снижением светимости звезды, которое происходит, когда планета оказывается между звездой и наблюдателем. Для подтверждения открытия обычно необходимо проводить дополнительные наблюдения с помощью других телескопов, что может занять продолжительное время. В связи с этим в Архиве экзопланет NASA содержится обширный перечень потенциальных экзопланет, нуждающихся в подтверждении.

В последние годы наблюдается значительное увеличение числа открываемых экзопланет (по состоянию на 3 года назад подтверждено более 5000 экзопланет), и эта динамика, скорее всего, продолжится. Ожидается, что миссия Европейского космического агентства (ESA) Gaia, использующая астрометрический метод, и грядущая миссия NASA «Нэнси Грейс Роман», применяющая гравитационное микролинзирование, предоставят тысячи новых кандидатов).

В дальнейшем NASA планирует уделять основное внимание поиску каменистых планет, сопоставимых с Землей, и исследованию их атмосфер на предмет наличия биомаркеров – любых индикаторов, указывающих на возможность существования жизни. Химический состав атмосферы свыше ста экзопланет уже был проанализирован космическим телескопом «Джеймс Уэбб». Однако для изучения атмосфер планет, схожих с Землей по размеру и температуре, необходимы новые технологии, в частности, более совершенные методы подавления света от родительских звёзд. NASA реализует две ключевые программы в этом направлении: телескоп «Роман» будет оборудован коронографом, а также разрабатывается проект «Обсерватория обитаемых миров».

Это позволяет приблизиться к ответу на вопрос о возможности существования жизни вне Земли и подталкивает к созданию передовых технологий для изучения экзопланет.

Похожие статьи

Новый алгоритм Дарвина-Гёделя учит искусственный интеллект самостоятельно программировать.

В США производят эффективные процессоры: тайванские чипы TSMC возвращаются на родину для завершения производства.

В продаже — новая Lada Granta с увеличенным дорожным просветом

Новые модели Kia могут появиться на российском рынке.

Недорогой аналог Toyota Camry с пробегом более 2000 км завоевал популярность

Рамный внедорожник BAW 212 T01 с мощным двигателем: «Китайский УАЗ» с комфортом.