Благодаря китайскому многоцелевому спектроскопическому телескопу LAMOST учёные расширили знания о квазарах — наиболее ярких ядрах активных галактик. Учёным удалось обнаружить 1338 новых объектов такого типа, расположенных за плоскостью Млечного Пути, где плотные скопления звёзд, газа и пыли обычно затрудняют наблюдения.
Квазары, важные для изучения крупномасштабной структуры Вселенной и эволюции галактик, обычно находятся в областях с низкой галактической широтой. Плоскость Млечного Пути — плотный диск звёзд и межзвёздного вещества — долгое время являлась «слепой зоной» для таких исследований. С помощью спектроскопических данных LAMOST учёные преодолели эту проблему, увеличив количество известных квазаров в данном регионе на 70%. Из 1982 идентифицированных объектов 1338 были зарегистрированы впервые.
Большое количество пыли и звёзд в плоскости галактики существенно затрудняет наблюдения, — заявил руководитель исследования У Сюэбинь, профессор Пекинского университета. Исследование показало, что спектроскопические обзоры могут эффективно обнаруживать квазары даже при таких условиях.
Новые квазары позволят исследовать химический состав и движение вещества в межзвёздной среде Млечного Пути. Распределение новых квазаров также заполнит пробелы в существующих картах, что важно для построения точной астрометрической системы координат — основы для калибровки космических телескопов и навигации межпланетных аппаратов.
Сотрудничество специалистов из Китая и Нидерландов, включая исследователей Пекинского педагогического университета и Лейденского университета, привело к открытию. Уникальные возможности LAMOST, способного одновременно получать спектры тысяч объектов, позволили провести масштабный анализ областей, которые раньше считались малоперспективными для поиска квазаров.
Дальнейшие исследования данных телескопа LAMOST могут открыть новые секреты эволюции Вселенной в зоне галактического диска, которая хранит множество непознанных тайн.