28 мая 2023 года космонавты Е Гуанфу и Ли Гуансу провели выход в открытый космос длительностью восемь с половиной часов, установив новый рекорд для Китая.
Во время шестимесячной миссии «Шэньчжоу-18» первый выход в открытый космос совершил экипаж, который прибыл на космическую станцию «Тяньгун» в конце апреля.
Е и Ли во время выхода в открытый космос разместили устройство защиты от космического мусора, а также проверили функционирование оборудования и систем вне пределов станции.
Растущая проблема для китайской космической программы — космический мусор. Недавно «Тяньгун» частично потерял энергию из-за повреждения солнечных батарей обломками.
Для Ли выход в открытый космос был первым, а для Е – вторым. Ранее Е выходил в открытый космос во время миссии «Шэньчжоу-13» в декабре 2021 года. Третий член экипажа «Шэньчжоу-18», Ли Конг, поддерживал работу астронавтов изнутри станции, контролируя их деятельность.
В ходе миссии «Шэньчжоу-18» проведут научные опыты, испытания и несколько выходов астронавтов в открытый космос.
С 2008 года китайские космонавты выполнили 16 выходов в открытый космос. Первым из них был Чжай Чжиган, совершивший выход в 2008 году.