Программа Международной лунной исследовательской станции, запущенная Китаем, привлекает всё больше международных партнёров. По словам главного конструктора китайской лунной программы У Вэйжэня, в проекте сейчас участвуют представители 17 стран и международных организаций, а также более 50 международных исследовательских институтов. У Вэйжэнь подчеркнул, что Китай открыт для дальнейшего расширения сотрудничества и приветствует новых участников.
Развитие программы ILRS совпадает с подготовкой к пилотируемой миссии на Луну, запланированной до 2030 года. Китайское агентство пилотируемых космических полётов (CMSA) заявило, что все работы выполняются по графику и без существенных отклонений.
Вэйжэнь рассказал о строительстве лунной исследовательской станции, которая станет площадкой для научных исследований с широким международным участием. Он подчеркнул, что в рамках четвертой фазы лунной программы начнется масштабный проект с участием многих стран.
Станция будет находиться в районе южного полюса Луны, интересного с научной точки зрения из-за возможного наличия водяного льда. Ожидается, что станция сможет самостоятельно вырабатывать электроэнергию и поддерживать связь с Землёй. Планируется строительство разветвленной инфраструктуры, включающей лунные роверы, посадочные модули, «прыгуны» (хопперы) и сети связи.
Это позволит проводить долгосрочные беспилотные исследования и создаст условия для кратковременного пребывания человека на Луне.
Китайское агентство указывает на несколько ключевых направлений международного сотрудничества в рамках ILRS. Первое из них — совместное создание и осуществление общих планов, для чего необходимы существенные технологические достижения, особенно в преодолении трудных условий южного полюса Луны: проблем со светом, электроснабжением и резкими перепадами температур.
Планируется активное взаимодействие в сфере научного оснащения. Стороны могут разрабатывать и применять совместные научные приборы, но Китай также готов содействовать доставке на Луну аппаратуры, предназначенной для самостоятельных изысканий.
Научные данные будут совместно анализироваться или предоставляться странам-участницам для совместных исследований. В Китае откроется координационный центр для учёных со всего мира, где будет проводиться обмен опытом и совместные научные мероприятия.
Вэйжэнь указал на стратегическую важность создания лунной исследовательской станции ILRS для последующих миссий на Марс.