11 июня компания CAS Space провела испытания первой ступени ракеты Kinetica-2, работающей на керосине. Это событие приближает первый орбитальный запуск, запланированный на вторую половину года.
В Центре испытаний жидкостных двигателей CAS Space в Гуанчжоу прошли испытания, показавшие полную работоспособность всех систем ракеты: от наддува и подачи топлива до авионики и наземной инфраструктуры. Успешное завершение испытаний подтвердило готовность самого испытательного центра.
Ракета Kinetica-2 высотой 55 метров и диаметром 3,35 метра использует керосиново-кислородное топливо. Её основная ступень оборудована тремя двигателями YF-102, разработанными государственной космической корпорацией CASC. Ракета способна вывести на низкую околоземную орбиту до 12 000 килограммов полезной нагрузки или около 7800 килограммов на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 километров. Первый запуск Kinetica-2 будет осуществлён с грузовым космическим аппаратом Qingzhou-1, разрабатываемым Институтом инновационных микроспутников Китайской академии наук (IAMCAS). Сроки запуска не уточняются.
Qingzhou-1 – один из двух аппаратов для бюджетной доставки грузов на станцию «Тяньгун». Разработка ведется по программе Китайского агентства пилотируемых космических полётов (CMSEO). CAS Space, коммерческая часть Китайской академии наук, намерена использовать Kinetica-2 не только для обслуживания «Тяньгун», но и для запуска спутников в рамках китайских группировок. Компания также стремится к привлечению зарубежных клиентов.
Успешные испытания Kinetica-2 предшествуют ожидаемым испытаниям ракет Tianlong-3 компании Space Pioneer и Zhuque-3 от Landspace. Space Pioneer готовится к испытаниям второй ступени Tianlong-3, а Landspace доставила Zhuque-3 в Цзюцюань для тестов. Zhuque-3 будет запускать второй из двух недорогих грузовых космических аппаратов для «Тяньгун» — Haolong.
В 2025 году запланировано проведение большого числа пробных пусков китайских космических носителей различного назначения – как коммерческих, так и государственных.