В качестве защиты от исчезновения уязвимых видов Земли ученые предложили создать на Луне биохранилище. Эта идея, представленная бывшим инженером NASA Гарретом Фитцпатриком на 56-й Лунной и планетарной научной конференции, основана на применении криоконсервации — технологии заморозки клеток при −196 °C для длительного хранения генетического материала животных, растений и микроорганизмов.
Для поддержания низких температур на Земле необходимо много энергии, а сбои в электроснабжении опасны для образцов. Луна же предоставляет естественные условия: кратеры в вечной тени с идеальной температурой для криогенного хранения. Биохранилище будет работать автономно, сокращая вмешательство человека.
В «лунный холодильник» сначала поместят клетки редких животных, а позже – другие виды. Проект представляет трудности: для него необходимы роботизированное строительство, защита от излучения и системы доставки, которых пока не существует.
Для проверки концепции в ближайшие 1-2 года ученые проведут испытания биокапсулы с криогенератором Стирлинга. Капсула способна поддерживать температуру −196 °C во время полета к Луне. При успешном завершении эксперимента это откроет путь к хранилищу, которое сможет спасать виды и хранить лунную воду или другие материалы.