Все больше нефтегазовых корпораций сталкиваются с исками о компенсации за ущерб от изменений климата. Юристам теперь доступен новый инструмент: модель, разработанная исследователями из Дартмута и Стэнфорда, которая связывает выбросы конкретных компаний с экономическими потерями от экстремальной жары. По расчетам ученых, 111 компаний за период с 1991 по 2020 год нанесли ущерб в размере 28 трлн долларов — сумма, сравнимая с ВВП средней страны за два года.
Модель анализирует три этапа. Сначала она использует публичные данные о выбросах компаний из отчётов и оценок энергетических агентств. Затем вычисляет влияние этих выбросов на рост глобальной температуры с помощью упрощённых, но проверенных климатических алгоритмов. Наконец, оценивает финансовые потери от волн жары, например, снижение урожаев или затраты на охлаждение городов.
Лоббисты нефтяных гигантов предпринимают попытки блокировать такие расчёты с помощью законодательных актов. Модель основана на принципах «науки атрибуции», которая за двадцать лет доказала связь климатических изменений с конкретными катастрофами. Например, аномальная жара в Европе в 2003 году, унесшая десятки тысяч жизней, стала вдвое вероятнее из-за деятельности человека. Современные методы позволяют не только подтвердить эту связь, но и выразить её в денежном эквиваленте.
В Перу фермер подал в суд на немецкую компанию RWE из-за таяния ледника, угрожающего дому фермера. Штаты, такие как Массачусетс и Гавайи, требуют от компаний миллиарды за «обман общественности» о вреде выбросов. В США подобные иски могут стать прецедентными — по аналогии с исками против табачных компаний.
Модель несовершенна, например, упрощённый алгоритм погодных условий не охватывает всех нюансов углеродного цикла. Но её открытость и доступность делают её сильным доводом в исках. Учёные отмечают, что точные цифры ущерба могут колебаться, но такой подход позволяет «снять завесу отрицания» с корпораций, которые десятилетиями скрывали свою роль в климатическом кризисе.
В штатах Нью-Йорк и Вермонт уже начали применять новый инструмент. Законы обязывают компании возмещать ущерб от климатических последствий своих выбросов. В Калифорнии и Мэриленде раздумывают о подобных мерах.
Как когда-то судебные разбирательства вынудили табачную промышленность покрывать расходы на лечение заболеваний, так и отрасль добычи и переработки нефти и газа может столкнуться с массой исков, в которых каждая тонна выбросов CO2 будет иметь свою стоимость.