В Международном космическом университете в Страсбурге учёные выдвинули новый метод изготовления телескопов с жидкими зеркалами, способный улучшить наблюдения из космоса. В исследовании авторы описывают идею применения ферромагнитной жидкости вместо обычной ртути для создания зеркал этих телескопов.
Жидкие зеркала в телескопах привлекают астрономов своей доступностью. Так, 6-метровый Large Zenith Telescope (LZT) обошелся в 1/50 стоимости аналогичного телескопа с твёрдым зеркалом. Но у жидкозеркальных телескопов есть недостатки: они используют ртуть и могут наблюдать только небо прямо над собой, не отслеживая движущихся объектов.
Новый метод предполагает применение ферромагнитной жидкости совместно с электромагнитами. Вращение придаёт зеркалу параболическую форму, а магнитные токи поддерживают её при изменении ориентации телескопа. Данный подход эффективен в условиях космоса и на Луне.
Специалисты подсчитали требуемые параметры катушек и силы тока для создания большого ферромагнитного зеркала. Исследования показывают, что эта конструкция может быть полезна в широком спектре длин волн. В настоящий момент практическое осуществление проекта затруднено из-за недостаточной точности современных электронных схем.
Хотя концепция пока что теоретическая, она открывает новые перспективы в области космической оптики. С развитием технологий телескопы с ферромагнитными зеркалами могут стать реальностью, давая учёным новые возможности для изучения космоса с меньшими затратами.