Федеральное управление гражданской авиации США разрешило SpaceX возобновить полёты Falcon 9 после инцидента при запуске миссии астронавтов Crew-9 28 сентября. Неполадки с верхней ступенью ракеты привели к её падению за пределами запланированного района утилизации, однако миссия прошла успешно.
Федеральная администрация авиации (FAA) дала согласие на возобновление полетов ракеты Falcon 9 после проведенного расследования инцидента с миссией Crew-9 и принятия корректирующих мер. Об этом FAA уведомила SpaceX 11 октября, сообщив, что ракета может вернуться к регулярным запусков. Ранее, 7 октября, Falcon 9 уже получила разрешение на запуск для одной миссии — запуска зонда HeraИсследованием астероидов занимались как исключение по разрешению FAA.
Инцидент с миссией Crew-9 – третий случай проблем с ракетой Falcon 9 за последние три месяца. Ранее, 11 июля, утечка топлива верхней ступени привела к потере 20 интернет-спутников Starlink, а 28 августа первая ступень Falcon 9 не смогла успешно приземлиться после запуска с спутниками Starlink. Федеральное управление авиации (FAA) провело расследования этих случаев и закрыло их после принятия SpaceX корректирующих мер.
Ракета Falcon 9, основной для SpaceX, получила разрешение на запуск миссии Hera после того, как FAA определила, что отсутствие второй ступени для этого полёта достаточно снижает основные риски для общественной безопасности при повторении инцидента во время миссии Crew-9. Falcon 9 отправила зонд Hera с космодрома на мысе Канаверал в рамках программы Европейского космического агентства (ESA) по изучению последствий столкновения космического аппарата миссии NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) с астероидом Dimorphos в 2022 году.
Информация, полученная в ходе миссии Hera, окажется полезной для понимания механизмов изменения траектории астероидов таким образом.
Управление гражданской авиации высоко оценило соблюдение SpaceX высочайших стандартов безопасности. «Федеральная администрация авиации рассмотрела и приняла результаты расследования, проведенного SpaceX, а также корректирующие действия по инциденту миссии Crew-9 28 сентября», — заявили представители агентства. Благодаря этому решению SpaceX может возобновить регулярные запуски ракеты Falcon 9, что важно для поддержания графика полётов, в том числе будущих миссий NASA и других заказчиков. Представитель NASA подчеркнул, что SpaceX предоставила исчерпывающую информацию и вовлекла агентство в расследование произошедшей аномалии с целью разобраться в проблеме и найти пути её решения.
SpaceX ожидает одобрения Федеральной авиационной администрации (FAA) на пятый испытательный запуск ракеты Starship к 13 октября. Ракета разрабатывается для миссий с астронавтами на Луну и Марс. Получение одобрения будет существенным для дальнейшего развития программы Starship и достижения целей SpaceX в космосе.