Международная группа астрономов использовала космический телескоп «Джеймс Уэбб» для наблюдения за спиральной галактикой NGC 891, находящейся на расстоянии 30 миллионов световых лет.
Изучения, опубликованы результаты которых на платформе arXiv, дали возможность глубже понять природу данной галактики и окружающей её среды.
NGC 891, также называемая «Серебряной Щепкой» или Caldwell 23, – видимая с ребра спиральная галактика без перемычки размером около ста тысяч световых лет. Открыта в 1784 году, она классифицируется как обычная спиральная галактика со звездообразованием, похожая на Млечный Путь, но с немного большей скоростью звездообразования (SFR).
Группа астрономов под руководством Жереми Шастене из Гентского университета в Бельгии изучила окологалактическую среду NGC 891 с помощью инструментов MIRI и NIRCam телескопа JWST, чтобы пролить больше света на свойства этой галактики.
Исследователи уделили внимание распределению пыли и звезд в диск-гало галактик. Непревзойденная разрешающая способность и чувствительность JWST позволили выявить и изучить структуры в CGM, что недоступно было на этих длинах волн.
Благодаря JWST команда Частенета обнаружила выбросы пыли на расстоянии около 13 000 световых лет от диска NGC 891. Выбросы представлены в виде нитей, дуг и пузырей. Некоторые нити соединяются с плоскостью галактики, с областями интенсивного звездообразования в NGC 891, что указывает на значительную роль галактических ветров в регулировании циклов барионов.
Наблюдения показали наличие в NGC 891 мелких зёрен пыли и, возможно, полициклических ароматических углеводородов. Чтобы объяснить сохранение пыли в целости на протяжении десятков миллионов лет после выброса галактическими ветрами в гало галактики, астрономы предлагают два наиболее правдоподобных сценария.
Мелкие частицы могут находиться в карманах плотного материала и быть защищёнными от ионизирующего излучения. Этот сценарий согласуется с результатами моделирования. Выбросы также могут исходить из поверхностных слоёв, где разница в скорости ветра между горячим и тёплым газом достаточна для создания слоя смешения, пополняемого охлаждающим материалом из фазы горячего газа.
Для проверки гипотез нужны дополнительные спектроскопические исследования CGM в NGC 891.